新型肺炎 コロナウィルスの感染力はどれほど深刻なのか?
深刻さの度合いは、いったいどれほどのものなのでしょうか?
感染力の強さなども気になるところです。
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どのくらい深刻?
中国では、29日の時点で約6000人の感染者が確認されており、そのうち130人以上が死亡しています。
アジア諸国で合わせて約50人の感染が確認されており、ほかにもオーストラリア、欧州、北米でも感染者が次々と報告されている状況です。
これまでのところ死者は中国以外では出ていません。
ですが、28日に確認されたドイツと日本の感染例は人から人への感染でした。
「2019─nCoV」と命名されたこの新型ウイルス。
過去に多くの死者を出した二つの流行を引き起こしたコロナウイルスの一種なのです。一つは、2003年に中国北京から広がり、感染者8000人以上にのぼりその中で774人が死亡した重症急性呼吸器症候群(SARS)です。
もう一つは2012年に流行し、感染者2494人中858人が死亡した中東呼吸器症候群(MERS)です。
この中でも今現在流行の「コロナウィルス」の感染力が非常に強いということがいえるでしょう。
どんな症状が現れるのか?
中国の研究者らの報告によると、新型ウイルスの症状の一部はSARSと似ているらしいのです。
感染患者は全員肺炎になり、多くは発熱し、せき、呼吸困難の症状がみられています。一方で、鼻水やくしゃみ、喉の痛みは少ないといいます。
感染力はどの程度なのか?
新型コロナウイルスの感染力は、患者一人当たり2.6人の人に感染させると推計されています。
これは毎年起きるインフルエンザの流行とほぼ同じ程度の感染力です。
新型ウイルスの伝染が潜伏期に起きている可能性があり、とても危険なことだと言われています。
つまり、感染した人自身にまだ症状が現れていない段階で、他の人に伝染する可能性があるということになります。
ただ、この仮説はまだ完全には確認されてはいませんが・・・。
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コウモリ由来のウイルスか?
新型ウイルスは遺伝子構造の80%が共通するSARSウイルスと同様、コウモリに由来するのではないかと考えられています。
ですが、どの動物を通じてヒトへ感染したのかはまだ分かっていません。
中国の研究チームが、ヘビである可能性を示唆しました。
これには他の専門家らがすぐに反論!
哺乳類が媒介となった可能性が高いと考える専門家が多数です。
SARSの場合は、ジャコウネコが原因でした。
ジャコウネコの肉は中国で人気が高いのです・・。
予防策はあるのか?
研究者の方たちからは、他のウイルス性疾患と同じ予防法をするよう
呼び掛けています。
頻繁に手を洗うこと、せきをする時には口を覆うこと、顔を手で触らないことです。
また感染が確認された場合は、隔離措置が必要だといわれています。